Конфликт (от лат. confliktus – столкновение) – столкновение противоположно направленных, несовместимых друг с другом тенденций в сознании отдельно взятого индивида, в межличностных взаимодействиях или в межличностных  отношениях индивидов ил групп людей – связанное с острыми отрицательными переживаниями.

Конфликт – трудноразрешимое противоречие, которое характеризуется следующими основными особенностями:

• Эмоциональным напряжением (отрицательными переживаниями)
• Частыми инцидентами
• Наличием объекта конфликта и противоборствующих сторон (при внутреннем конфликте личности в качестве противоборствующих сторон выступают трудносовместимые потребности)

Главная функция конфликта – выявление проблем и противоречий в жизнедеятельности социального субъекта, определенной психологической системы (человека, группы, общества), а также определение путей разрешения этих противоречий.

Выделяют ситуации и условия, когда межличностных конфликтов не бывает:

1) когда у человека отсутствует свое «Я» или оно подавлено другим субъектом;

2) когда субъект не умеет или не хочет видеть «за пределами» человеческих отношений;

3) когда внешний конфликт переходит во внутренний план (становится внутри-личностным, не требующим внешней активности);

4) когда человек не хочет разрешать возникшую проблему;

5) когда субъект избегает свободы выбора, а следовательно, и ответственности за выбор;

6) когда субъект умеет видеть конфликт на ранней стадии возникновения и развития, и разрешает создавшуюся проблему.

Выделяются конструктивные и деструктивные конфликты в зависимости от особенностей их разрешения. Конструктивный конфликт стимулирует развитие, в отдельных случаях является единственно возможным способом выйти из состояния «застоя». Деструктивный конфликт усиливает состояние застоя, может уничтожить прогрессивные накопления, «отбрасывает» назад в развитии отдельных людей, социальные группы, страны и государства (например, война с большими потерями материальных и человеческих ресурсов).

Современные исследователи конфликтов и конфликтного поведения особое внимание уделяют причинам возникновения конфликтных отношений. К общим причинам конфликтов относят:

• противоположные ориентации вступающих во взаимодействие людей (различие потребностей);
• идеологические причины;
• социально-экономические причины;
• противоречия между элементами социальной структуры (например, когда цели и задачи разных уровней организации или управления обществом не соответствуют друг другу).

Конкретные причины конфликтов:

• социально-психологические причины (неудовлетворенность отдельных людей своим положением в группе, в организации, в обществе.);
• морально-этические причины (отрицание некоторых общественных норм и ценностей данного коллектива или группы);
• причины организационного характера (проблемы взаимоотношений руководителя и подчиненного);
• причины конфликтов информационно-коммуникативного характера (неполное или неточное информирование о каком-либо объекте или субъекте порождают слухи); нежелательное обнародование информации; невольная или осознанная дезинформация; некорректная интерпретация фактов и т.п.;
• структурно-организационные причины (неопределенность законности руководства, подотчетности, собственности и др.);
• ценностные факторы конфликта (нарушение групповых верований и норм поведения, нарушение профессиональных ценностей, низкая толерантность в отношении ценностей других групп и др.);
• факторы отношений (нарушение психологического климата в связи с разного рода неудовлетворенностями в отношениях);
• поведенческие факторы (например, поведение создает дискомфорт, угрожает безопасности кого-либо или чего-либо: потеря работы, угроза чести и достоинству и др.).

С позиций современного психоанализа межличностный, групповой конфликт возникает на основе внутреннего конфликта личности, который (внутри личностный конфликт) выносится во внешний план, проецируется на окружающих, личность с лидерскими способностями может вовлечь в конфликт большие группы людей. Если в кажущемся со стороны межличностном конфликте одна из сторон не испытывает эмоций, то в действительности имеет место внутренний конфликт того, кто их (эмоции) переживает. И чем сильнее эмоция, тем сложнее внутренний конфликт и проблема человека, породившая его. Разрешение проблемы приведет к исчезновению конфликтной ситуации.

Таким образом, в основе любого конфликта – субъективное состояние человека. В связи с этим рассмотрим основные типы конфликтных личностей

Конфликтная личность характеризуется склонностями провоцировать и усугублять конфликтные отношения. В целом конфликтные личности характеризуются:

1. значительным отличием партнеров по своим психологическим характеристикам (например, по темпераменту);
2. недостатком общей культуры и психологической культуры общения;
3. общим уровнем конфликтности (или не конфликтности).

Исследователи выделяют также типичные  поведенческие реакции, предраспологающие к деструктивности конфликта:

• перебивание партнера, что само по себе считается высшим проявлением бескультурья;
• сознательные или неосознанные проявления личной антипатии;
• мелочные придирки, которые часто провоцируют ответные придирки (знаменитая игра – «сам дурак»);
• принижение партнера, негативная оценка личности партнера;
• высказанное партнеру подозрение в его негативных побуждениях;
• угрозы, которые часто провоцируют либо ответные угрозы, либо создают барьеры и даже неприязнь во взаимоотношениях;
• подчеркивание разницы между собой и партнером;
• преуменьшение вклада партнера в общее дело и преувеличение своего;
• устойчивое нежелание признавать свои ошибки или прав собеседника;
• постоянное навязывание своей точки зрения, давление на партнера;
• попытки подменить объект конфликта, сместить в другую  плоскость (что вызывает противодействие партнера, правда, если он это почувствует);
• систематические отказы и отрицания слов партнера;
• негибкость поведения, неспособность хоть в чем-то уступи собеседнику для общей пользы;
• демонстрация постоянной занятости и игнорирование попыток партнера установить контакт;
• создание дефицита времени для решения проблемы или резкое убыстрение темпа беседы;
• проявления некомпетентности;
• неискренность, понимаемая в данном случае как стремление что-то скрыть и получить из этого свою «выгоду» за счет другого человека;
• несдержанность;
• посягательство на реальные или воображаемые права человека;
• нарушение персонального (межличностного) пространства, когда, например, невоспитанный сотрудник позволяет себе фамильярничать со всеми подряд коллегами или все время стремится при­коснуться к кому-то (или даже обнять) без всякого на то повода.