Динамика психической адаптации является стержневой проблемой деятельности человека в технических системах. Выделяют следующие процессы, характерные для процесса адаптации человека к трудовой деятельности в технической среде, в экстремальных условиях среды.

1. Подготовительный этап. На этом этапе человек собирает сведения, позволяющие составить представления об условиях, в которых предстоит работать, уясняет задачи, которые ему приходится решать, овладевает профессиональными навыками, «вживается» в ролевые функции, отрабатывает навыки и устанавливает систему отношений с другими участниками группы.
2. Этап стартового психического напряжения. Чем ближе по времени человек подходит к барьеру, отделяющим обычные условия жизни от экстремальных, тем выше психическая напряженность, выражающаяся в тягостных переживаниях, субъективном замедлении течения времени, в нарушениях сна и вегетативных изменениях. В числе причин нарастания причин психической напряженности при приближении к указанным границам четко прослеживается информационная неопределенность, умозрительное «проигрывание» возможных аварийных ситуаций и своих действий при их возникновении.
3. Этап острых психических реакций входа. На этом этапе снимается информационная неопределенность, человек оказывается избыточно информированным. У работника возникают положительные эмоциональные переживания, сопровождающиеся повышенной двигательной и речевой активностью. В появлении указанных состояний участвуют психологические и физиологические механизмы.
4. Этап переадаптации. Психическая переадаптация в технических системах и измененных условиях существования проявляется в нарушениях восприятия пространства и времени, в появлении необычных психических состояний и сопровождается выраженными вегетативными реакциями. Одна из особенностей этого этапа – формирование новых функциональных систем в центральной нервной системе, позволяющих адекватно отражать реальную действительность в необычных условиях. Другая особенность состоит в актуализации привычных потребностей и выработке защитных механизмов на воздействие психогенных факторов.
5. Этап завершающего психического напряжения. При каждом повторном преодолении психического барьера эмоциональные реакции сглаживаются и стенизируются, что объясняется достаточно полной информационной обеспеченностью, уверенностью в материальной части, в средствах спасения и в своих действиях в аварийной ситуации.
6. Этап острых психических реакций выхода. При работе регуляторных механизмов на пределе адаптационного оптимума на этапе неустойчивой психической деятельности возникают необычные психические феномены. На этапе глубоких психических изменений имеют место развившиеся неврозы и реактивные психотические состояния, а также манифестация психозов, которые находились в латентном состоянии и были спровоцированы психогенными факторами.
7. Этап реадаптации. Вновь сформировавшиеся динамические системы, регулирующие отношения человека, его двигательную активность и т.д., по мере увеличения времени пребывания в измененных условиях существования (космос, полярная станция, подводная лодка и т.д.) превращаются в стойкие стереотипные (динамические) системы. Прежние адаптационные механизмы, возникшие в обычных условиях жизни, забываются и утрачиваются. При возвращении человека из необычных в обычные условия динамические стереотипы, сложившиеся в экстремальных (непривычных) условиях, разрушаются, и возникает потребность восстановить прежние стереотипы, т.е. реадаптироваться.

Для процесса адаптации к профессиональной деятельности в неизмененных условиях характерно более мягкое протекание основных стадий и отсутствие острых психических реакций входа и выхода. В целом динамический характер адаптации характеризуется прохождением этапов:

• Ориентировочного
• Кризисного
• Этапа стабилизации.

Оптимизацию состояния начинающего профессионала рассматривают, используя не только понятие адаптации, но и понятие привыкания. Для реакции привыкания характерно, что после некоторого, различного по выраженности и длительности, отклонения функций происходит возврат их к исходному уровню, т.е. восстановление.